Kun raskaana olevat potilaat etsivät tietoa lääketieteellisistä asioista, he törmäävät termiin ”kantasolut”. Vaikka nimi kuulostaa melko pelottavalta ja monimutkaiselta, se ei ole sitä. Mihin näitä soluja tarvitaan lääketieteessä ja miten niitä voidaan saada?

Mitä kantasolut ovat?

Nämä solut ovat arkikielisesti kehomme solujen ”rakennusmateriaalia”. Kun ne altistuvat oikeille olosuhteille kehossa tai laboratoriossa, nämä solut jakautuvat muodostaen lisää soluja, joita kutsutaan esiaste- eli progenitorisoluiksi. Progenitorisolut kehittyvät sitten uusiksi kantasoluiksi tai erilaistuneiksi soluiksi, kuten luukudoksen soluiksi tai lihaskudoksen soluiksi. Millään muilla kehon soluilla ei ole kykyä tuottaa toisentyyppisiä soluja.

Miten kantasoluja kasvatetaan laboratoriossa?

Solujen kasvattamista laboratoriossa kutsutaan myös ”soluviljelyksi”. Siinä soluille tarjotaan oikeat olosuhteet, jotta ne voivat lisääntyä laboratorio-olosuhteissa. Sopivaan astiaan lisätään ravinneliuos, jota kutsutaan viljelyalustaksi ja joka on optimoitu erilaisten kantasolutyyppien kasvattamiseen. Suurin osa uusista soluista kiinnittyy astian pintaan, jossa ne jakautuvat ja peittävät lisää pinta-alaa. Viljelyastia käy ahtaaksi uusien jakautumisten myötä, joten solut täytyy siirtää uuteen astiaan useita kertoja useiden kuukausien aikana. Tätä uudelleensiirtoa kutsutaan passagoinniksi. Viljelyn seurauksena muutamasta kantasolusta voidaan saada uusia soluja jopa useiden miljoonien määrään.

Mistä nämä solut saadaan?

• Alkion kantasolut – saadaan 3–5 päivän ikäisistä alkioista. Nämä solut ovat pluripotentteja, mikä tarkoittaa, että ne voivat tuottaa kaikkia kehon solutyyppejä.

• Aikuisen kantasolut – näitä soluja voidaan ottaa useimmista aikuisen kehon kudoksista, kuten luuytimestä tai rasvakudoksesta. Nämä solut voivat kuitenkin tuottaa vain saman kudostyypin uusia soluja; esimerkiksi luuytimen solut voivat tuottaa vain punasoluja.

• Muunnetut solut – monien tutkimusten myötä tutkijat ovat onnistuneet muuntamaan tavallisia aikuisen kehon soluja näiksi soluiksi. Muuttamalla aikuissoluissa olevia geenejä tutkijat voivat ohjelmoida ne uudelleen toimimaan samankaltaisesti kuin alkion kantasolut.

• Perinataaliset kantasolut – näitä löytyy lapsivedestä ja napanuoraverestä. Näillä soluilla on kyky muuttua erikoistuneiksi soluiksi.

Miten kantasoluja käytetään?

Erityisten ominaisuuksiensa ansiosta kantasoluja voidaan käyttää monilla lääketieteen aloilla. Niiden avulla tutkijat voivat tutkia, miten elimistömme toimii, ja kehittää uusia lääkkeitä. Niitä käytetään myös hoitomuotona. Näitä soluja voidaan siirtää viljelmästä sairauden vaivaamaan ihmiskehoon. Niitä käytetään usein sairauksissa, kuten vaikeassa aplastisessa anemiassa, leukemiassa, lymfoomassa, multippelissa myeloomassa, sirppisoluanemiassa, talassemiassa, vaikeassa yhdistelmäimmuunipuutoksessa (SCID) ja Hurlerin oireyhtymässä.

[caption id="attachment_251" align="alignnone" width="200"] Kuva esittää kantasoluhoidon käyttöä potilaalla.[/caption]

Lähteet:

1. https://www.duodecimlehti.fi/duo93533
2. https://www.helsinki.fi/fi/projektit/kantasoluportaali/kantasoluhoidot
3. https://tieku.fi/laaketiede/laaketieteellinen-tekniikka/kantasolut-mita-kantasolut-ovat
4. https://www.abo.fi/fi/uutiset/uusi-tapa-tuottaa-veren-kantasoluja-voi-mullistaa-kantasolujensiirtohoidon/
5. https://wearesrna.org/fi/resurssit/kantasolututkimus-ja-harvinaiset-neuroimmunologiset-sairaudet/